LA REINA DEL INVIERNO: CAMELIA
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| CARACTERÍSTICASPertenecen a la familia de las Theaceas, igual que la planta de té. Fue accidentalmente introducida a Europa desde Asia al ser confundida con unas de estas plantas. La especie original posee flores sencillas de color rojo. Las camelias que se cultivan provienen de la especie primitiva.
Es un árbol de hoja persistente, de crecimiento lento, alcanza los 3 metros de altura después de los 30 años. Sé destaca por su follaje verde oscuro brillante y su espectacular floración que produce en invierno hasta primavera. Las flores pueden ser simples o dobles, en colores rojos, rosados, jaspeados o blancos y miden hasta 12 cm de diámetro. En algunas variedades los estambres se han transformado en pétalos, mientras que otras lo han mantenido creando un hermoso contraste con los pétalos.
La camelia es una planta que se adapta muy bien al cultivo en maceteros; debe elegirse uno con mas de 40 cm de profundidad.
Es una planta ordenada que rara vez necesita poda, a esto se debe agregar que crece en forma lenta.
TIPOS Y VARIEDADES
Dentro de la especie CAMELIA JAPÓNICA hay muchas variedades. Estas se clasifican como:
Precoces: Comienzan a florecer en mayo - junio.
Medianas: Florecen desde fines de junio hasta comienzo de agosto.
Tardías: Florecen desde agosto a septiembre. |
Estas épocas de floración varian de acuerdo a como se presentan las condiciones climáticas, inviernos templados adelantan la floración, como también influye la ubicación geográfica ( norte - sur del país).
FORMAS DE FLOR EN CAMELIAS
Hay variedades con diferentes tamaños de flores, de pétalos simples, semi dobles y dobles. En términos generales las variedades simples son más resistentes, crecen mas rápidamente y producen mas flores que las dobles y semi dobles. La variedad de flores simples y rojas es muy cercana a la variedad botánica, florece en forma abundante, forma semillas y frutos llegando a convertirse en un árbol de hasta 8 a 12 metros de altura después de muchos años.
| Simple en forma de copa, con una sola hilera de no más de ocho pétalos ordenados en un botón central de estambres vistosos. |  | Semidoble en forma de copa o plana con 9-21 pétalos regulares o irregulares dispuestos en dos o más hileras alrededor de un botón central de estambres vistosos. |  |
| Forma de peonia, en forma de cúpula redondeada, con pétalos generalmente irregulares, están mezclados con petaloides y estambres. |  | Anémona, redondeada con una o más hileras de pétalos grandes lisos u ondulados en los extremos, rodeando un centro en forma de cúpula de densos petaloides y estambres. |  |
| Forma de rosa, en forma de copa con varias hileras de pétalos superpuestos, abiertos en el centro para mostrar los estambres |  | Doble formal, con varias hileras de pétalos regulares claramente superpuestos y de manera que disimulan los estambres.
Doble irregular con muchas hileras de pétalos irregulares dispuestos libremente de manera que disimulan los estambres. |  |
CAMELIA JAPÓNICA
Variedad de flores rojas
 | Flamee: Flores semi dobles, color rojo fuego oscuro, planta vigorosa. |
| Red ragland: Flores grandes semi dobles 10 a 12 cm de diámetro, rosado pálido. |
Variedades de flores rosadas
| Bassie Maca Arthur: Forma de peonia, 10 a 12 cm diámetro, rosado pálido. |
| C.M.Wilson: Forma de anémona, rosado pálido. |
| Debutante: Forma de peonia, 9 - 10 cm de diámetro, muy vigorosa. |
| Francine: Forma de anémona, flor muy grande, color rosado puro. |
| Jessie Katsz: Flores semi dobles con pétalos crespos de textura cerosa, color rosado, damasco. |
| Sweetheart: Flores dobles de 7 a 12cm de diámetro, color rosado, damasco. |
Variedades de flores blancas
| Joshua E. Youtz: Flor muy grande en forma de peonia muy sensible a la Botritis. |
| Purity: Flor doble, tamaña medio, vigorosa. |
Variedades de dos colores (payaso)
| Daykagura: Flor con forma de peonia de color rosado brillante salpicado de blanco, grande 10 a 13 cm de diámetro. |
| Strawberry Blonde: Flores con forma de peonia, color salmón salpicada con rosado oscuro, 10 a 12 cm de diámetro. |
CAMELIA RETICULATA
La especie reticulada tiene las hojas verdes muy oscuras y la nervadura muy marcada.
Se destaca por el gran tamaño de su flor, que alcanza mas de 12 cm de diámetro; sin embargo no se adapta a los climas secos y calurosos de la zona central.
| Buddha: Flores rosado de gran tamaño (sobre 12 cm de diámetro). |
| Chang's Temple: Flor con forma de peonia de 12 cm de diámetro, color rosado manchado con blanco. |
CAMELIA SASANGUA
La especie Camelia Sasangua es de talla inferior a las especies antes mencionadas, las ramas son arqueadas, las flores son simples de color blanco y rosado, levemente perfumadas.
Variedades:
| Fukuzutsumi: Flores simples o semi dobles con tinte rosado pálido, fragante. |
| Rosea: Flores simples, rosado oscura, crecimiento vigoroso. |
| Weeping Maiden: Flores blancas con los rosados, fragante. |
Condiciones de Cultivo
Suelo
Las camelias por tener raíces superficiales deben ser instaladas en forma semi profunda en una buena tierra ácida. Humedezca muy bien todo el hoyo días antes de la plantación. La tierra ácida tiene dificultades para saturarse de agua. Una vez desecada, hay que regarla por bastante tiempo para que recupere su retención de agua, utilice agua no calcárea ( agua de lluvia o de recuperación). Se puede almacenar agua de ciudad y sumergir un puñado pequeño de turba ácida para neutralizar la cal que contiene. Una buena mezcla de tierra contiene:
| 5 partes de tierra orgánica (compost). |
| 2 partes de humus. |
| 2 partes de turba. |
El brillo y la intensidad del color de las hojas aumentan con la acidez del suelo, es conveniente agregar en forma periódica pequeñas cantidades de sulfato de fierro ( 1 cucharadadita por 1 litro de agua) o bien la mezcla especial para acidofilas detalladas mas arriba. También es recomendable poner azufre en polvo sobre la superficie para una entrega de acidez en forma más lenta.
El suelo debe tener un buen drenaje, de lo contrario se producen problemas de clorosis en el follaje. Es recomendable picar en profundidad el hoyo y utilizar la mezcla detallada. El cepellón de raíces, poco desarrollado detesta la sequedad incluso en invierno. En verano se recomienda cubrir el suelo con una capa de turba o aserrín como un colchón de protección para evitar el calentamiento que se pueda producir.
Ubicación
En la zona central la localización es la semisombra a donde pueda recibir unas horas de sol; ojalá filtrado por los árboles. Con cierta frecuencia en los jardines de Santiago se encuentran ejemplares antiguos bien adaptados a pleno sol; esto se explica por que los problemas provocados por recibir sol directo se producen especialmente en primeros año de desarrollo. El exceso de sol y la sequedad causan una tonalidad verde más clara en follaje y ausencia en brillo. También mantenga el sustrato uniforme húmedo cuando se forman los botones. Después de florecer deje que la superficie del sustrato se seque entre un riego y otro, pulverícela a diario, abónela con fertilizante liquido durante la época de crecimiento. Durante el verano debe recibir el sol especialmente en la mañana, que es menos dañino, pues en este periodo del año que la planta forma sus yemas florales. Después de la floración cámbiela a una maceta mayor si es necesario y abone la superficie al final de cada periodo de reposo.
Temperatura
Es originaria de regiones muy frías, por lo tanto, requiere para un buen desarrollo temperaturas mas bien frescas de 7 - 16ºc; su resistencia al frío es muy destacada; soportando fácilmente temperaturas de hasta -10ºc. La camelia necesita mucha luz pero sin que le llegue la luz solar directa.
Raleo de Botones
Si la camelia produce muchos botones florales es muy poco probable que se puedan abrir todos y las flores serán más pequeñas. Para evitar esta situación, es conveniente ralear a fines de verano o a principio de otoño dependiendo de la época de floración, dejando 2 o3 brotes por botones por brote. Debe realizare cuando son aun pequeños, evitando así una gran perdida de energía. Las yemas florales se diferencian de las foliares por que son mas redondeadas.
Propagación
La propagación de la camelia es difícil en la zona central y se pueden tener buenos resultados de las siguientes maneras:
| Esquejes tomados durante el verano. |
| Esquejes de tallo y hoja, se toman trozos de un tallo que contengan una hoja y una yema. En ambos casos se enraízan con hormonas y se colocan en una área adecuada, esterilizando, de turba y arena en partes iguales, que se mantienen cubierto con plástico. |
| Mugrón que se realiza a fines de primavera sobre una rama desarrollada en la temporada anterior; el acodo se separa en otoño o en la primavera siguiente. |
| Injerto a fines de invierno sobre plantas de Camelia Japonica o Camelia Sasangua. |
| Semillas obtenidas de plantas de mas de 20 años. Esta ultima modalidad es la menos eficaz, pues es difícil hacer germinar las semillas y se corre el riesgo de que la nueva planta retroceda a la especie botánica de la planta madre. |
Problemas màs frecuentes
| Hojas con síntomas de clorosis, amarillentas. La causa es la falta de acidez suelo asociado en muchos casos al problema de drenaje. |
| Hojas con manchas de color amarillo intenso. Se debe a la presencia de virus, estas hojas devén eliminarse rápidamente. Las plantas infectadas con virus crecen muy despacio, sin afectarce significativamente la floración. |
| Los bordes de las flores o las flores en su totalidad presentan manchas de oxidación. El causante es el hongo Botritis Cinerarea. Si la planta esta en el macetero, hay que bolocarlo en un lugar mas ventilado y aplicar un fungicida especifica para el control de la botritis. |
| Muchas flores que no alcanzan a abrir. Ralear los botones a tiempo. |
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Botritis en Camelia. |
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